Một thiết bị truyền năng lượng cho chất lỏng chảy liên tục nhờ công suất của các cánh trên bánh công tác quay hoặc truyền năng lượng cho các cánh quay nhờ năng lượng truyền từ chất lỏng được gọi là máy bánh công tác. Trong máy móc bánh công tác, các cánh quay làm công việc tích cực hoặc tiêu cực đối với chất lỏng để tăng hoặc giảm áp suất của chất lỏng. Máy móc cánh quạt được chia thành hai loại: một là máy làm việc, từ đó chất lỏng hấp thụ năng lượng để tăng áp suất hoặc cột áp, chẳng hạn như máy bơm cánh gạt và quạt; loại còn lại là động cơ chính, nơi chất lỏng nở ra, giảm áp suất hoặc đầu tạo ra Công suất, chẳng hạn như tuabin hơi và tuabin nước. Người ta gọi máy động lực chính là tuabin, và gọi máy công tác là máy chất lỏng kiểu cánh gạt.
Theo nguyên lý làm việc khác nhau của quạt được chia thành hai loại: loại cánh gạt và loại thể tích. Kiểu cánh gạt có thể được chia thành kiểu dòng hướng trục, kiểu ly tâm và kiểu dòng hỗn hợp. Theo áp suất tạo ra bởi quạt, nó có thể được chia thành quạt gió, máy nén và quạt thông gió. Tiêu chuẩn công nghiệp máy móc hiện tại của nước tôi JB / T2977-92 quy định: quạt là quạt có áp suất đầu ra (áp suất đo) nhỏ hơn 0,015MPa với điều kiện đầu vào là đầu vào không khí tiêu chuẩn; áp suất đầu ra (áp suất đo) nằm trong khoảng từ 0,015MPa đến 0,2MPa Máy thổi khí được gọi là quạt gió; áp suất khí ra (áp kế) lớn hơn 0,2MPa được gọi là máy nén.