Động cơ điện sử dụng nguyên tắc lực tác động lên dây dẫn hiện tại trong từ trường (điều này khác với hiệu ứng từ tính của dòng điện, phiên bản hiện tại của vật lý lớp chín phân tách rõ ràng cả hai), và chính vật lý Đan Mạch đã phát hiện ra nguyên tắc này. Oster, sinh ngày 14 tháng 8 năm 1777, trong một gia đình bào chế ở Rudchopin, đảo Llangland.
Ông được nhận vào Đại học Copenhagen năm 1794 và nhận bằng tiến sĩ năm 1799. Từ năm 1801 đến năm 1803, ông đã đến thăm Đức, Pháp và các nước khác và gặp gỡ nhiều nhà vật lý và hóa học. Năm 1806, ông được bổ nhiệm làm giáo sư vật lý tại Đại học Copenhagen, và năm 1815, ông là thư ký thường trực của Hiệp hội Hoàng gia Đan Mạch. Năm 1820, ông được trao tặng Huân chương Copley của Hiệp hội Hoàng gia vì phát hiện xuất sắc của ông về hiệu ứng từ tính của dòng điện.
Năm 1829, ông là trưởng khoa của Viện Công nghệ Copenhagen. Ông qua đời tại Copenhagen vào ngày 9 tháng 3 năm 1851. Ông đã tiến hành nhiều nghiên cứu khác nhau về vật lý, hóa học và triết học.
Do ảnh hưởng của triết học Kant và triết lý tự nhiên của Schelling, ông tin chắc rằng các lực lượng tự nhiên có thể được chuyển đổi thành nhau, và từ lâu đã khám phá mối liên hệ giữa điện và từ tính. Vào tháng 4 năm 1820, ảnh hưởng của dòng điện lên kim từ cuối cùng đã được phát hiện, nghĩa là hiệu ứng từ tính của dòng điện.
Vào ngày 21 tháng 7 cùng năm, ông đã công bố những phát hiện của mình dưới tiêu đề "Thí nghiệm về hiệu ứng xung đột của kim từ tính đối với điện". Bài báo ngắn này đã gây ra một cú sốc lớn cho cộng đồng vật lý châu Âu và dẫn đến sự xuất hiện của một số lượng lớn các kết quả thực nghiệm, do đó mở ra một lĩnh vực vật lý mới - điện từ.
Năm 1812, lần đầu tiên ông đề xuất ý tưởng về mối liên hệ giữa ánh sáng và điện từ. Năm 1822, ông đã tiến hành một nghiên cứu thực nghiệm về khả năng nén của chất lỏng và khí. Nhôm được chiết xuất vào năm 1825, nhưng độ tinh khiết không cao. Trong nghiên cứu âm thanh, ông đã cố gắng khám phá các hiện tượng điện gây ra bởi âm thanh.
Công trình nghiên cứu cuối cùng của ông là diamagnetism. Ông là một giáo viên nhiệt tình, rất coi trọng nghiên cứu khoa học và thí nghiệm. Ông nói: "Tôi không thích những bài giảng nhàm chán mà không có thí nghiệm. Tất cả các nghiên cứu khoa học đều bắt đầu bằng các thí nghiệm". Rất phổ biến với sinh viên.
Ông cũng là một giảng viên xuất sắc và phổ biến của khoa học tự nhiên. Năm 1824, ông khởi xướng việc thành lập Hiệp hội Xúc tiến Khoa học Đan Mạch và tạo ra phòng thí nghiệm vật lý đầu tiên ở Đan Mạch. Năm 1908, Hiệp hội Thúc đẩy Khoa học Tự nhiên Đan Mạch đã thành lập "Huy chương Oster" để công nhận các nhà vật lý đã có những đóng góp đáng kể. Năm 1934, đơn vị cường độ từ trường trong hệ thống đơn vị CGS được đặt tên theo "Oersted". Năm 1937, Hiệp hội Giáo viên Vật lý Hoa Kỳ đã thành lập "Huy chương Oster" để thưởng cho các giáo viên vật lý có đóng góp cho việc giảng dạy vật lý.
Năm 1821, Faraday đã thực hiện phát minh điện lớn đầu tiên. Hai năm trước, Oster đã phát hiện ra rằng kim của một la bàn thông thường trong vùng lân cận sẽ lệch nếu một dòng điện chảy qua nó. Faraday được truyền cảm hứng để nghĩ rằng nếu nam châm được cố định, cuộn dây có thể di chuyển.
Dựa trên ý tưởng này, ông đã thành công trong việc phát minh ra một thiết bị đơn giản. Bên trong thiết bị, miễn là có dòng điện chảy qua dây, dây tiếp tục quay xung quanh một nam châm.
Trên thực tế, Faraday đã phát minh ra động cơ điện đầu tiên, thiết bị đầu tiên sử dụng điện để di chuyển các vật thể. Mặc dù khiêm tốn, nó là tổ tiên của tất cả các động cơ điện được sử dụng trên thế giới ngày nay. Đây là một bước đột phá lớn.
Chỉ là việc sử dụng thực tế của nó ban đầu rất hạn chế, bởi vì không có cách nào khác để tạo ra điện ngoài pin đơn giản.
Năm 1873, Graham của Bỉ đã phát minh ra động cơ điện công suất cao, và động cơ điện đã được sử dụng trong sản xuất công nghiệp quy mô lớn kể từ đó.